Dinossauro dos Andrés em destaque no Museu de História Natural

Já passaram duas décadas desde que foram descobertos na localidade de Andrés, na freguesia de Santiago de Litém, ossos de um dinossauro carnívoro, identificado como sendo da espécie Allosaurus fragilis. Uma descoberta considerada muito importante para a ciência, uma vez que veio dar mais força à hipótese de que, há 145 milhões de anos, ainda existia uma estreita relação biogeográfica entre a Península Ibérica e a América do Norte. O crânio fossilizado deste icónico animal foi agora escolhido como “objecto do mês” pelo Museu Nacional de História Natural e da Ciência da Universidade de Lisboa.

Numa publicação na sua página de Facebook, o Município de Pombal dá conta de que, na passada semana, Elisabete Malafaia (investigadora responsável pelo estudo), Fernando Barriga (Professor Catedrático), Pedro Dantas (Paleontólogo) e José Amorim (proprietário do terreno e responsável pelos primeiros achados) fizeram um balanço dos 20 anos da descoberta dos fósseis e apresentaram os resultados mais recentes da investigação realizada nesta importante jazida paleontológica do Jurássico Superior de Portugal. Segundo a autarquia, “aquela descoberta inesperada na localidade de Andrés resultou num achado de grande importância para a paleontologia de dinossauros. Esses fósseis foram atribuídos à espécie Allosaurus fragilis, um dos predadores mais icónicos do Jurássico, até então conhecido apenas na Formação de Morrison, nos Estados Unidos”. Prossegue, dizendo que “tratava-se da primeira evidência desta espécie fora da América do Norte, sugerindo uma ligação entre as faunas de dinossáurios de ambos os lados do Atlântico, numa altura em que o sector norte do oceano se estava a formar”.

Segundo refere o município pombalense, os fósseis do Allosaurus fragilis representam um dos exemplares mais completos de dinossauros carnívoros do Jurássico Superior da Europa. Para além do seu valor científico, que contribui para compreender a história evolutiva destes dinossáurios, constituem também um património de enorme relevância educativa e cultural, sendo também uma ferramenta importante para promover o desenvolvimento sustentável e fortalecer a identidade da região.